РОЖДЕСТВО.

       Рождество уже засветилось; как под Введенье запели за всенощной  "Христос рождается, славите: Христос с небес, срящите..." - так сердце и заиграло, будто в нем свет зажегся...

           И это сущая правда. Стали на клиросе петь, сразу и зажглось паникадило, - уж светится будто Рождество. Иду ото всенощной, снег глубокий, крепко морозом прихватило, и чудится, будто снежок поет, весело так похрустывает: " Христос с небес, срящите..." - такой -то радостный, хрящеватый хруст....

           Отец посмеивается: " Теперь уж варвариться придется!" С неделю похороводится, три дня подряд празднует трояк -праздник: Варвару, Савву и Николу. Поговорка известная: Варвара - Савва мостит, Никола гвоздит...

           " Белят" ризы на образах: чистят до блеска щеточкой с мелком и водкой и ставят " праздничные", рождественские лампадки, белые и голубые, в глазках. Эти лампадки напоминают мне снег и звезды. Вешают на окна свежие накрахмаленные шторы, подтягивают пышными сборками, -  и это напоминает чистый морозный снег. Изразцовые печи светятся белым матом , сияют начищенными отдушниками.

             Зеркально блестят паркетные полы, пахнущие мастикой и медовым воском, - запахом Праздника. В гостиной стелят  "рождественский" ковер - пышные голубые розы на белом поле, - морозное будто, снежное. А на Пасху - пунцовые розы полагаются, на алом.

             В Сочельник, под Рождество, бывало, до звезды не ели. Кутью варили из пшеницы, с медом; взвар - из чернослива, груши, шепталы...Ставили под образа, на сено. Почему?...А будто дар Христу. Ну...будто, Он на сене, в яслях. Бывало, ждешь звезды, протрешь все стекла. На стеклах лед, с мороза. Вот, брат, красота - то!... Елочки на них, разводы, как кружевные. Ноготком протрешь - звезды не видно? Видно! Первая звезда, а вон другая... Стекла засинелись. Стреляет от мороза печка, скачут тени. А звезд все больше. А какие звезды!... Форточку откроешь - резанет, ожжет морозом. А звезды!.. На черном небе так и кипит от света, дрожит, мерцает. А какие звезды!... Усатые, живые, бьются, колют глаз. В воздухе - то мерзлость, через нее - то звезды больше, разными огнями блещут, - голубой хрусталь, и синий, и зеленый, -в стрелках. И звон услышишь. И будто это звезды - звон - то! Морозный, гулкий, - прямо серебро. Такого не услышишь, нет. В Кремле ударят - древний звон, степенный, с глухотцой. А то - тугое серебро, как бархат звонный. И все запело, тысяча церквей играет. Такого не услышишь, нет. Не Пасха, перезвону нет, а стелет звоном, кроет серебром, как пенье, без конца - начала...гул и гул.

                                                                        ( И. Шмелев. " Лето Господне").

                                                                                  ОДИНОКАЯ

                                                                          ВОЛЧИЦА.